CHARLES CHAPLIN
Charles
Spencer Chaplin Jr. nació en Londres, Inglaterra, el 16 de abril de 1889.
Su padre Charles Spencer Chaplin, fue
vocalista y actor y su madre Hannah Chaplin, fue cantante y actriz. Sus padres
se separaron antes de que Charles tuviera tres años. En 1894, a los cinco años
de edad, Chaplin subió al escenario y cantó la canción’Jack Jones’. Su padre
era alcohólico y tenía poco contacto con su hijo. Murió de cirrosis hepática en
1901. Su madre fue admitida en un asilo y Chaplin fue llevado a un orfanato y
luego trasladado a una escuela para niños pobres.
En
1908, a la edad de 19 años, Charles Chaplin comenzó a trabajar en el teatro de
variedades y tuvo éxito como mimo. En 1910, en una gira por los Estados Unidos
con la compañía de Fred Karmo, fue visto por un productor de cine, y para 1913
había hecho su debut como actor de cine para la Keystone Film Company.
A
finales de 1914, Chaplin fue contratado por Essanay, recibiendo un alto salario
y su propia unidad de producción. En 1915, produjo la comedia «El Vagabundo»
cuando creó su famoso personaje – «El Vagabundo» – un vagabundo, pobre, con
modales refinados y la dignidad de un caballero, vestido con un abrigo
deshilachado, pantalones y zapatos desgastados y más anchos que su número, un
sombrero de coco, un bastón y su bigotito llamativo. El humilde y galante
personaje se convirtió en la figura central de varias de las películas de
Chaplin.
Charles
Chaplin tuvo una intensa vida sentimental, se casó cuatro veces, las tres
primeras con estrellas de sus películas, de las que se divorció con escándalo:
Milded Harris, Lita Grey y Paulette Goddard. A los 54 años conoció a Oona, la
hija del dramaturgo irlandés Eugene O’Neill, que sólo tenía 18 años y con quien
se casó, tuvo seis hijos y con quien vivió hasta el final de su vida.
A
pesar de la gran popularidad de Charles Chaplin y del éxito de sus películas,
muchas de sus ideas eran incompatibles con los sectores conservadores de la
sociedad estadounidense. Su película de 1918 «Shoulder Arms» provocó protestas
de presuntos patriotas. Acusado de comunismo, fue perseguido por el macartismo.
En 1952, dejó los Estados Unidos y se fue a vivir a Corsier-sur-Vevey, Suiza.
En
1972, Charles Chaplin regresó a los Estados Unidos para recibir el Premio
Especial de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas. En 1975, la Reina
Isabel II le concedió el título de Señor. Charles Chaplin murió en
Corsier-sur-Vevey, Suiza, el 25 de diciembre de 1977.
