NAPOLEÓN BONAPARTE
Napoleón
Bonaparte nació en Ajaccio, capital de la isla de Córcega, Francia, el 15 de
agosto de 1769. Hijo de Carlos Maria Bonaparte, abogado, graduado en Pisa,
Italia, y de Letízia Ramolino, descendiente de una pequeña familia noble de
Liguria, Italia. Segundo hijo de una familia de siete hermanos, comenzó sus
estudios en Ajaccio.
A
la edad de 10 años, Napoleón ingresó en la escuela militar de Brienne, Francia.
Durante cinco años estudió matemáticas, geometría, álgebra, trigonometría e
historia. Leía narraciones militares y biografías de hombres ilustres. En 1784
ingresó en la Real Escuela Militar de París, donde comenzó su carrera. A los 16
años ya era subteniente de artillería.
En
1789 se inició la Revolución Francesa, que llevó a Francia a profundos cambios
políticos, sociales y económicos. La aristocracia del Antiguo Régimen perdió
sus privilegios, liberando a los campesinos de los antiguos lazos que los unían
a los nobles y al clero. Fue la palanca que llevó a Francia del régimen feudal
al capitalista. El 21 de enero de 1793, el rey Luis XVI fue guillotinado en la
Plaza de la Revolución de París. El 2 de junio de 1793, los jacobinos
(representantes de la burguesía media y pequeña y de las clases populares) se
hicieron cargo de la Convención Nacional.
Napoleón
Bonaparte se rodeó de una suntuosa corte, los generales y altos funcionarios
reciben títulos de nobleza. Sus hermanos se convierten en monarcas: José se
convierte en rey de Nápoles, Luis en rey de Holanda, Jerónimo en rey de
Westfalia. Elisa, su hermana se convierte en Gran Duquesa de Toscana. Sin hijos
que lo sucedieran, se separó de Josefina y se casó con María Luisa de Austria,
hija de Francisco II y hermana de D. Leopoldina, esposa de D. Pedro I. Por fin
tuvo un hijo, pero tuvo una vida corta.
En
1814, fuerzas militares de varios países, lideradas por Inglaterra, invadieron
Francia, llegaron a París y obligaron a Napoleón a abdicar del trono francés.
Luego fue llevado a la isla de Elba, en el Mar Mediterráneo. En 1815, Napoleón
huyó de Elba, entró en París, fue aplaudido por el pueblo y las tropas.
Recuperó el poder y gobernó durante cien días. En junio de 1815, su ejército
fue derrotado definitivamente, en la batalla de Waterloo, por tropas
extranjeras, aliadas y comandadas por los ingleses Wellington. Napoleón fue
arrestado y enviado a la isla de Santa Elena, una colonia inglesa situada en el
Atlántico Sur.
Napoleón
Bonaparte murió en la isla de Santa Elena el 5 de mayo de 1821, después de seis
años de exilio. Sus restos están en el panteón de los discapacitados de París.